洛氏硬度試驗采用三種試驗力，三種壓頭，它們共有9種組合，對應于洛氏硬度的9個標尺。這9個標尺的應用涵蓋了幾乎所有常用的金屬材料。常用標尺是HRC、HRB和HRF，其中HRC標尺用于測試淬火鋼、回火鋼、調質鋼和部分不銹鋼。這是金屬加工行業應用多的硬度試驗方法。HRB標尺用于測試各種退火鋼、正火鋼、軟鋼、部分不銹鋼及較硬的銅合金。HRF標尺用于測試純銅、較軟的銅合金和硬鋁合金。HRA標尺盡管也可用于大多數黑色金屬，但是實際應用上一般只限于測試硬質合金和薄硬鋼帶材料。
表面洛氏硬度試驗采用三種試驗力，兩種壓頭，它們有6種組合，對應于表面洛氏硬度的6個標尺。表面洛氏硬度試驗是對洛氏硬度試驗的一種補充，在采用洛氏硬度試驗時，當遇到材料較薄，試樣較小，表面硬化層較淺或測試表面鍍覆層時，就應改用表面洛氏硬度試驗。這時采用與洛氏硬度試驗相同的壓頭，采用只有洛氏硬度試驗幾分之一大小的試驗力，就可以在上述試樣上得到有效的硬度試驗結果。表面洛氏硬度的N標尺適用于類似洛氏硬度的HRC、HRA和HRD測試的材料；T標尺適用于類似洛氏硬度的HRB、HRF和HRG測試的材料。
洛氏硬度計和表面洛氏硬度計的標尺通常按材料種類、材料厚度和標尺的刻度范圍三方面的因素來選擇，具體選擇方法敘述如下：
1、按材料種類選擇
美國標準ASTM E18給出了根據不同種類的材料，選擇洛氏硬度標尺的參考表。如表一所示：
事實上，所有黑色金屬材料均可利用洛氏硬度計測試其硬度，但有種材料除外，*種是應在顯微維氏硬度計上測試的極薄材料，另一種是應采用布氏硬度計的粗晶粒或組織不均勻的材料。
1.1 淬火鋼和回火鋼
淬火鋼和回火鋼的硬度試驗主要采用HRC標尺。如果材料較薄，不宜采用HRC標尺時，可以改用HRA標尺。如果材料更薄，可以采用表面洛氏硬度計HR15N、HR30N或HR45N標尺。
1.2 表面硬化鋼
在工業生產中，有時要求工件芯部具有良好的韌性，又要求其表面具有高的硬度和耐磨性，這時就要采用高頻淬火、化學滲碳、滲氮、碳氮共滲等工藝對工件進行表面硬化處理，表面硬化層的厚度一般在0.幾~幾。mm。對于表面硬化層較厚的材料，可以采用HRC標尺測試其硬度，對于中等厚度的表面硬化鋼，可采用HRD或HRA標尺，對于薄的表面硬化層應采用表面洛氏硬度HR15N、HR30N、HR45N標尺。
1.3 退火鋼、正火鋼、軟鋼
許多鋼鐵材料都是以退火狀態出廠的，一些冷軋鋼板還要以不同的退火程度來分級。各種退火鋼的硬度測試通常采用HRB標尺，較軟較薄的板材有時也用HRF，薄板材應采用HR15T、HR30T、HR45T標尺。
1.4 不銹鋼
不銹鋼材料通常是以退火、淬火、回火、固溶等狀態供貨的，國家標準中規定了相應的硬度上、下限值，硬度測試通常采用HRC或HRB標尺。奧氏體、鐵素體不銹鋼采用HRB標尺，馬氏體、沉淀硬化不銹鋼采用HRC標尺，不銹鋼薄壁管、厚度為1~2mm以下的薄板材料應采用N標尺或T標尺。
1.5 鍛鋼
鍛鋼通常是采用布氏硬度試驗，由于鍛鋼材料組織不夠均勻，而布氏硬度試驗的壓痕較大。因此，布氏硬度試驗能夠反映材料各部分組織性能的綜合結果。
1.6 鑄鐵
鑄鐵材料常常具有組織不均勻，晶粒粗大的特點，因此一般采用布氏硬度試驗。洛氏硬度計可用于部分鑄鐵工件的硬度試驗。凡是在細晶粒鑄件的小斷面上沒有足夠面積作布氏硬度試驗的地方，常常可用HRB或HRC標尺測試硬度，但采用HRE或HRK標尺，因為HRE和HRK標尺采用3.175mm直徑的鋼球，它比1.588mm直徑鋼球能得到更好的平均讀數。硬的可鍛鑄鐵材料，通常采用HRC，如果材料不均勻，可測多個數據，取其平均值。
